电位器和电阻器虽然都是电路中的基本元件，但在结构、功能和应用方面存在着显著的区别。

从结构上看，电阻器通常由固定的电阻材料制成，其电阻值在制造完成后就已经确定且不可改变。而电位器则由一个电阻体和一个可移动的电刷组成，通过电刷在电阻体上的滑动或旋转来改变接入电路的电阻值。

在功能方面，电阻器的主要作用是限制电流、分压以及为电路中的其他元件提供特定的电阻值。它在电路中起到稳定电流和电压的作用，确保电路的正常运行。相比之下，电位器的核心功能是提供可变的电阻值，从而实现对电路中电流或电压的调节。例如，在音响设备中，电位器可用于调节音量大小；在灯光系统中，可用于调节灯光的亮度。

应用场景也是两者的重要区别之一。电阻器广泛应用于各种电子电路中，无论是简单的直流电路还是复杂的集成电路，都离不开电阻器来实现特定的电路功能。电位器则更多地出现在需要人工干预进行参数调整的场合，如收音机的调谐、设备的灵敏度调节等。

此外，从精度和稳定性的角度来看，一般电阻器的精度相对较高，其电阻值在长时间使用中较为稳定。而电位器的精度可能会受到电刷与电阻体接触的稳定性以及磨损等因素的影响，但其优点在于能够根据实际需求灵活地改变电阻值。

综上所述，电位器和电阻器虽然都与电阻相关，但由于结构和功能的差异，它们在电路中发挥着不同的作用，满足了各种不同的电路需求。